Nieuw onderzoek in Japan toont aan dat sauna nuttig kan zijn voor mensen met een zwak hart (bron: The American Journal of Cardiology, DOI: 10.1016/j.amjcard.2011.08.014).
Voor het onderzoek kregen 41 proefpersonen met hartfalen de opdracht om vijf keer per week een kwartier in de sauna te zitten. Daarna kregen ze 30 minuten een deken om zich heen om hun lichaamstemperatuur ongeveer 1°C hoger dan normaal te houden.
Na drie weken bleek hun hart beter in staat om bloed rond te pompen dan lotgenoten die geen saunakuur hadden gevolgd. Bovendien konden ze in 6 minuten verder lopen dan de controlegroep.
Het team zag ook een verbeterde functie van het endotheel, het membraan aan de binnenkant van het hart en de bloedvaten.
De onderzoekers benadrukken dat hartpatiënten zich niet direct naar de sauna moeten haasten, maar dit altijd met hun behandelende arts moeten bespreken.